Samtidig som absoluttMetodist med vemod og stor respekt minnes pave Frans, holder jeg den 59-årige portugisiske kardinalen José Tolentino de Mendonça som min personlige favoritt ved det forestående pavevalget. At «alle» ekspert-kommentatorer (og bookmakere) så langt ikke er enig med meg, får så være…
Dominikaneren, teologiprofessoren og den kunst- og kulturelskende poeten kardinal José Tolentino de Mendonça er definitivt en av de mest progressive i kardinalkollegiet. Han er karakterisert som «heterodoks» (det motsatte av ortodoks) og lite dogmatisk. Han deler pave Frans’ omsorg og forsvar for marginaliserte, utstøtte, immigranter, flyktninger og fattige, og er kanskje ytterligere «radikal» i sitt sosiale evangelium.
Da José Tolentino de Mendonça i oktober 2019 ble utnevnt til kardinal av pave Frans, ble det sagt at paven hadde utnevnt en likesinnet. Mendonça er en av kardinalene som har stått pave Frans aller nærmest, og har hatt en raskt stigende karriere. I 2022 ble han utnevnt til «statsråd» i Vatikanets departement / råd for kultur og utdanning, og så sent som i 2024 ble han av paven utpekt som medlem av rådet for troslære. Pave Frans har også skrevet forordet til en av Mendonças prekensamlinger.
Mendonça har blant annet vært prest i flere år ved Capela do Rato i Lisboa, en kirke som særlig jobber blant homoseksuelle og marginaliserte. Da han en gang ble utfordret på det, svarte han: «Det er helt naturlig. Jeg velger ikke folkene jeg må gå med. Siden jeg ikke velger, dømmer jeg heller ikke. Kirkens holdning må være velkommen, en aksept av hvordan folk lever og hva de er.»
Mendonça er sterkt opptatt av å styrke og forbedre kirkens forhold til kulturliv og samfunn og åpne kirken ytterligere mot verden. Han har sagt at når han blir for ensidig opptatt av det kirkelige livet, føler han seg som en fisk på land. Mendonça er selv en anerkjent forfatter og poet med stor litterær produksjon, og han har vunnet en rekke priser
Mer kontroversiell er Mendonças støtte til den den progressive katalanske feminist-teologen og benediktiner-nonnen Maria Teresa Forcades. Hun har lenge oppfordret til en «skeiv revolusjon» i den katolske kirke og at kirken skal akseptere homofili og ordinere kvinnelige prester. Søster Maria Teresa er imot kriminalisering av abort og har også uttalt at alle kvinner bør ha en abortpille i håndvesken.
I 2013 skrev Mendonça et rosende forord i søster Maria Tereses bok “A Teologia Feminista Na História” (Feministisk teologi gjennom historien). I forordet understreket han at søster Maria Teresas arbeid må tas som et forbilde for å «frigjøre kristendommen fra fortidens og nåtidens dogmatiske bånd». I 2016 deltok og snakket søster Maria Teresa ved lanseringen av Mendonças bok «Vers una Spiritualitat dels Sentits» (Through a Spirituality of Feelings). Samme år ga hun også ut sin egen bok “Siamo tutti diversi!» («Vi er alle forskjellige» med undertittelen: «Støtte til en skeiv teologi»).
Den katolske kirke har 252 kardinaler, men bare de135 kardinalene som er under 80 år har stemmerett og utgjør konklaven som om kort tid skal samles bak låste dører for å velge ny pave. Hele 108 av de stemmeberettigede er utnevnt av pave Frans.
Bookmakere anser foreløpig at José Tolentino de Mendonça har mindre enn én prosent sjanse for å bli valgt som pave Frans’ etterfølger. Han frontes heller ikke av kirkeekspert-kommentatorene, men figurerer uansett i gruppen av 20 – 25 kardinaler som anses å være såkalt «papabile»; kardinaler som vurderes som seriøse kandidater ut fra en rekke ulike kriterier.
Mendonça er altså min favoritt. Og skulle han ikke nå opp, håper jeg på filippineren Luis Antonio Tagle eller italienske Matteo Zuppi. Spennende blir det i alle fall å se hvem som stiger fram fra den hvite røyken og ut på Peterskirkens balkong når vi om noen uker får høre erklæringen «habemus papam».
–
absoluttmetodist.com 